La Cordillera de los Andes centrales registró este invierno una de las temporadas de nieve más importantes de los últimos años, tras unos 15 años de acumulaciones deficitarias. El fenómeno climático El Niño fue uno de los factores que explican el cambio.
Uno de los episodios más destacados ocurrió entre el 15 y el 19 de julio, cuando un temporal dejó más de cuatro metros de nieve en sectores cordilleranos entre el norte de Mendoza y Catamarca. El fenómeno provocó avalanchas, cortes de rutas y complicaciones en el corredor internacional que conecta Argentina con Chile.
Según especialistas citados por Clarín, la acumulación de nieve de este invierno se ubica entre las más importantes desde que existen registros, y representa la mayor nevada de los últimos 25 años.
El temporal también afectó al Paso Cristo Redentor, en Mendoza, y a su continuidad hacia Los Libertadores, del lado chileno. El cruce internacional permaneció cerrado durante extensos períodos por las condiciones meteorológicas, y volvió a registrar cortes en septiembre, en una primavera que todavía mantiene importantes reservas de nieve en la alta montaña.
Reservas para el riego y los ríos
Más allá de las complicaciones para el tránsito, la nieve acumulada constituye una reserva natural clave para el oeste argentino. Con el aumento de las temperaturas y el inicio del deshielo, ese volumen comenzará a alimentar ríos, embalses y sistemas de riego de la región.
El Departamento General de Irrigación de Mendoza pronosticó para la temporada 2026-2027 un derrame de 1.780 hectómetros cúbicos para el río Mendoza, equivalente al 129% de un año medio. La cifra representa un volumen cercano a un 29% superior al promedio histórico y ubica a la cuenca dentro de una clasificación hidrológica húmeda.
El organismo también proyectó una temporada favorable para otras cuencas mendocinas, entre ellas el río Tunuyán, que tendría un derrame equivalente al 117% de un año medio. El escenario implica una mejora significativa respecto de los últimos años de déficit hídrico.
El rol de El Niño
El Servicio Meteorológico Nacional confirmó que durante septiembre las condiciones del fenómeno ENOS correspondieron a una fase cálida, o El Niño, y estimó una probabilidad del 100% de que se mantuviera durante el trimestre septiembre-octubre-noviembre, con una intensidad fuerte o muy fuerte.
De todos modos, especialistas y autoridades de Mendoza advierten que el aumento de las reservas no significa que la crisis hídrica de largo plazo haya quedado atrás. Señalan que una temporada excepcional de nieve representa un alivio importante, pero no modifica por sí sola las tendencias de déficit que afectan a la región.
La Cordillera llega a la primavera con una imagen distinta a la de los últimos años: después de temporadas marcadas por la falta de nieve, El Niño dejó una montaña con reservas que podrían traducirse en más agua para Mendoza durante los próximos meses.
